A szerves peroxidok kémiai szintézishez használhatók, mivel könnyen bomlanak. Ennek során hasznos szabad gyököket hoznak létre, amelyek megindíthatják a polimerizációt polimerek előállításához, módosíthatják a polimereket ojtással vagy viszkozitást csökkentő repedésekkel, vagy térhálósíthatnak polimereket hőre keményedő anyagok előállítására. Ha erre a célra használják, a peroxidok erősen hígulnak, így az exoterm bomlás során keletkező hőt biztonságosan elnyelik a környező közegek (például polimer vegyületek vagy testápolók). Ha azonban a peroxidok tisztább formában vannak, előfordulhat, hogy a bomlásuk során keletkező hő nem oszlik el olyan gyorsan, mint amilyen gyorsan történik, ami a hőmérséklet emelkedéséhez és az exoterm bomlás sebességének további gyorsulásához vezet. Ez veszélyes helyzetet idézhet elő, amelyet öngyorsuló bomlásnak neveznek. Az öngyorsuló bomlás akkor következik be, amikor a peroxidok bomlási sebessége elegendő ahhoz, hogy gyorsabban termeljen hőt, mint amekkora sebességgel disszipálódnak a környezetbe. A hőmérséklet a fő tényező, amely befolyásolja a bomlási sebességet. Az a legalacsonyabb hőmérséklet, amelyen a csomagolt szerves peroxidok egy héten belül öngyorsult bomláson mennek keresztül, az öngyorsult bomlási hőmérséklet (SADT).
Minden peroxidcsoport egy aktív oxigénatomot tartalmaz. A reaktív oxigénfajták tartalom fogalma segít összehasonlítani a peroxidcsoportok relatív koncentrációját a képletekben, ami összefüggésben van az energiatartalommal. Általánosságban elmondható, hogy az aktív oxigéntartalom növekedésével az energiatartalom növekszik, tehát minél nagyobb a szerves csoportok molekulatömege, annál alacsonyabb az energiatartalom, és általában annál kisebb a károsítás. A reaktív oxigénfajták kifejezés bármely szerves peroxid készítményben jelen lévő peroxid mennyiségét jelöli. Minden peroxidcsoportban egy oxigénatom tekinthető aktívnak. A reaktív oxigénfajták elméleti mennyisége a következő egyenlettel írható le: A [O] elméleti érték ( százalék )=16p/m × 100, ahol p a peroxidcsoportok száma a molekulában, m pedig a tiszta peroxid molekulatömege. A szerves peroxidokat általában egy vagy több deszenzibilizálószert tartalmazó készítményekben árusítják. Más szavakkal, a biztonsági vagy teljesítménybeli előnyök érdekében a szerves peroxid-készítmények tulajdonságait általában úgy változtatják meg, hogy adalékanyagokat használnak a szerves peroxidok deszenzitizálására (deszenzitizálására), stabilizálására vagy egyéb módon történő fokozására kereskedelmi használatra. A kereskedelmi forgalomban kapható készítmények néha szerves peroxidok keverékéből állnak, amelyek deszenzitizálhatók vagy nem.