A szerves peroxidok peroxid funkciós csoportot (ROOR') tartalmazó szerves vegyület. Ha R' jelentése hidrogén, akkor ezeket a vegyületeket hidroperoxidoknak nevezzük, amelyeket ebben a cikkben tárgyalunk. A perészterek az észterek peroxi-analógjai, és általános szerkezetük RC (O) OOR. A peroxidok OO kötése könnyen felszakad, így szabad gyökök keletkeznek RO • formájában (a pontok párosítatlan elektronokat jelölnek). Ezért a szerves peroxidok bizonyos típusú polimerizációk iniciátoraként használhatók, mint például az üvegerősítésű műanyagokban használt epoxigyanta. Erre a célra általában a MEKP-t és a benzoil-peroxidot használják. Ugyanezek a tulajdonságok azonban azt is jelentik, hogy a szerves peroxidok szándékosan vagy akaratlanul robbanásveszélyes polimerizációt indíthatnak el telítetlen kémiai kötést tartalmazó anyagokban, ezt a folyamatot robbanóanyagokban alkalmazták. szerves peroxidok,
Az OO kötés hossza a peroxidokban körülbelül 1,45 Å, a ROO szög (R=H, C) pedig körülbelül 110 fok (vízszerű). Jellemzően C − O − O − R (R=H, C) Diéderszög körülbelül 120 fok. Az OO kötés viszonylag gyenge, a kötés disszociációs energiája 45-50 kcal/mol (190-210 kJ/mol), ami kevesebb, mint a fele a CC, CH és CO kötések erősségének.
A peroxidok fontos szerepet játszanak a biológiában. A biológiai lebomlás vagy öregedés számos vonatkozása a levegő oxigénje által képződött peroxidok képződésének és bomlásának tulajdonítható. Számos biológiai és mesterséges antioxidánst alkalmaznak ezeknek a hatásoknak a leküzdésére. Több száz peroxid és hidroperoxid ismert, amelyek zsírsavakból, szteroidokból és terpénekből származnak. A zsírsavak sok 1,2-dioxént képeznek. A prosztaglandinok bioszintézise endoperoxidokon (a biciklusos peroxidok osztálya) keresztül történik. A szentjánosbogarakban a luciferáz katalizálja a luciferin oxidációját, és az 1,2-di-oxetán peroxivegyületet állítja elő. A Dineneneba-oxheterociklobután instabil, és spontán bomlik szén-dioxiddá és gerjesztett ketonokká, amelyek a lumineszcencia (biolumineszcencia) révén felesleges energiát szabadítanak fel.